A serra da Estrela é constituída por extensos afloramentos de granitos, com idade entre 340 a 280 milhões de anos, intercalados com rochas metamórficas, como os xistos e os grauvaques, de idade entre 650 a 500 milhões de anos. Estas formações geológicas, dominantes, são atravessadas por numerosos filões de quartzo, de pegmatitos graníticos e de doleritos.

Planalto superior da Estrela	Rio Zêzere, Vale de Amoreira

Nas áreas de granitos, com maior expressão no extremo norte da montanha e no maciço superior e zonas envolventes, a paisagem é dominada por planaltos extensos delimitados por vertentes abruptas. Nestas zonas, os cursos de água encontram-se instalados sobre a rede de falhas e fraturas tectónicas existente, apresentando, por isso, um traçado essencialmente retilíneo. Nos locais que estiveram sujeitos à ação dos glaciares, durante o último período glaciário, podem observar-se formas erosivas, como circos e vales glaciários e rochas aborregadas, bem como formas de acumulação, como moreias e blocos erráticos. Os testemunhos mais impressionantes deste período incluem, entre outros, o vale superior do Zêzere, a Garganta de Loriga, a Nave de Santo António, a moreia lateral do Covão do Urso, os blocos erráticos na margem norte da Lagoa Comprida e o Poio do Judeu, bloco errático de dimensões ciclópicas.

Vale glaciar do Zêzere	Covão da Nave	Covão do Urso
Nave de Santo António	Campo de blocos erráticos	Poio do Judeu

 

Nas zonas não cobertas pelas massas de gelo são evidentes os aspetos característicos das paisagens graníticas, como a existência de um manto de alteração mais ou menos desenvolvido, os caos de blocos e formas particulares associadas, como tors, castle koppies, nubbins, entre outros, que são o resultado da ação de diferentes agentes geólogicos, como a água, o vento, os fenómenos químicos e as diferenças de temperatura. Na serra, este tipo de paisagem encontra-se bem representado nas áreas do Cabeço de Santo Estêvão, das Penhas Douradas e das Penhas da Saúde.

Tor, Penhas da Saúde

 

Nos setores sul e sudoeste da serra, no limite entre a Estrela e o Açor, e na área entre Videmonte e Verdelhos, o domínio dos xistos e grauvaques, materiais cuja natureza impermeável facilita os processos erosivos e o escoamento superficial, originou uma paisagem que se caracteriza por uma sucessão de formas onduladas individualizadas e por uma rede de drenagem densa e muito sinuosa.

Várzea, Cabeça